T20 World Cup : ‘हे हरावेत, ते जिंकावेत’… पाकिस्तानच्या खेळाडूंची दुआ कोणासाठी? सेमीफायनल समीकरणात काय बदल?
टी-20 विश्वचषक २०२६ स्पर्धेत पाकिस्तान संघाची उपांत्य फेरी गाठण्याची आशा अद्याप कायम आहे. मात्र सुपर-८ फेरीतील पराभवानंतर पाकिस्तानसमोर कठीण आव्हान उभे राहिले आहे. इंग्लंडविरुद्ध झालेल्या सामन्यात संघाने चांगली गोलंदाजी केली, तरीही पराभवाचा सामना करावा लागला. या पराभवानंतर पाकिस्तानचे वेगवान गोलंदाज Shaheen Shah Afridi यांनी सेमीफायनलच्या गणिताबाबत मोठे विधान केले आहे. पाकिस्तान संघाचे भवितव्य आता इतर संघांच्या सामन्यांच्या निकालावरही अवलंबून आहे.
पाकिस्तानचे सेमीफायनल समीकरण कठीण
सुपर-८ फेरीतील सामने जसजसे पुढे जात आहेत, तसतसे उपांत्य फेरीचे समीकरण अधिक गुंतागुंतीचे होत आहे. पाकिस्तान संघाला आता पुढील सामना जिंकणे अत्यावश्यक आहे. तसेच इतर सामन्यांचे निकालही त्यांच्या बाजूने लागणे गरजेचे आहे. विशेषतः New Zealand national cricket team आणि Sri Lanka national cricket team यांच्यातील सामन्याचा निकाल पाकिस्तानसाठी निर्णायक ठरू शकतो.
पाकिस्तानच्या आशा प्रामुख्याने श्रीलंका संघावर केंद्रित आहेत. जर श्रीलंकेने न्यूजीलंडला पराभूत केले, तर पाकिस्तानच्या सेमीफायनल प्रवेशाची शक्यता वाढू शकते. मात्र हे सर्व नेट रनरेटच्या गणितावरही अवलंबून असेल. टी-20 क्रिकेटमध्ये केवळ विजय महत्त्वाचा नसतो, तर धावगतीही निर्णायक भूमिका बजावते.
आफ्रिदीचे प्रभावी पुनरागमन
पल्लेकेले आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियममध्ये झालेल्या सामन्यात आफ्रिदीने चार विकेट्स घेतल्या. त्याची गोलंदाजी प्रभावी असली तरी इंग्लंडच्या कर्णधार Harry Brook यांनी शतक झळकावत पाकिस्तानच्या हातून सामना हिसकावून घेतला. या सामन्यात पाकिस्तान संघाला अपेक्षित यश मिळाले नाही.
सुपर-८ फेरीतील पाकिस्तानचा पहिला सामना पावसामुळे रद्द झाला होता. त्यामुळे संघाला पूर्ण गुण मिळवण्याची संधी गमवावी लागली. त्यानंतर इंग्लंडविरुद्धच्या पराभवामुळे उपांत्य फेरीचे गणित अधिकच कठीण बनले. आता पाकिस्तानला पुढील दोन्ही आघाड्यांवर उत्कृष्ट कामगिरी करावी लागणार आहे.
आफ्रिदीचे संघ व्यवस्थापनाबाबत मत
भारताविरुद्धच्या सामन्यानंतर आफ्रिदीला काही सामन्यांमधून बाहेर ठेवण्यात आले होते. Pakistan national cricket team च्या संघ व्यवस्थापनाने घेतलेल्या निर्णयाचे आफ्रिदीने समर्थन केले. त्याने स्पष्ट केले की, त्याचा मुख्य फोकस स्वतःच्या गोलंदाजीवर काम करण्यावर होता.
आफ्रिदी म्हणाला की, मला कोणालाही काही सिद्ध करण्याची गरज नाही. संधी मिळाली तर मी शंभर टक्के योगदान देण्याचा प्रयत्न करतो. खेळाडू म्हणून सातत्य राखणे सर्वात महत्त्वाचे असते, असेही त्याने नमूद केले.
अल्लाहकडे दुआ आणि क्रिकेटमधील भावना
पाकिस्तान क्रिकेटमध्ये खेळाडूंच्या धार्मिक भावना अनेकदा चर्चेत येतात. काही सोशल मीडिया पोस्ट्समध्ये खेळाडू कोणाच्या विजयासाठी प्रार्थना करत असल्याची चर्चा झाली. मात्र संघातील अधिकृत सूत्रांनी याबाबत कोणतेही वक्तव्य केलेले नाही.
क्रिकेट हा खेळ असला तरी चाहत्यांच्या भावनांचा त्याच्याशी खूप जवळचा संबंध असतो. पाकिस्तानमध्ये क्रिकेटला मोठा सामाजिक आणि सांस्कृतिक दर्जा आहे. त्यामुळे संघाच्या प्रत्येक सामन्यानंतर विविध प्रतिक्रिया उमटतात.
श्रीलंका–न्यूजीलंड सामना महत्त्वाचा
25 फेब्रुवारी रोजी Sri Lanka vs New Zealand T20 Match सामना होणार आहे. हा सामना पाकिस्तानसाठी अत्यंत महत्त्वाचा मानला जात आहे. जर श्रीलंकेने हा सामना जिंकला, तर पाकिस्तानच्या उपांत्य फेरीच्या आशा जिवंत राहू शकतात.
28 फेब्रुवारी रोजी पाकिस्तान आणि श्रीलंका पुन्हा आमने-सामने येण्याची शक्यता आहे. त्या सामन्यात विजय मिळवणे पाकिस्तानसाठी अनिवार्य असेल. पराभव झाल्यास स्पर्धेतील आव्हान संपुष्टात येऊ शकते.
नेट रनरेटचे गणित
टी-20 क्रिकेटमध्ये नेट रनरेट हा महत्त्वाचा घटक ठरतो. अनेक वेळा संघ समान गुणांवर असतात तेव्हा नेट रनरेटच्या आधारे पुढील संघ निवडला जातो. त्यामुळे पाकिस्तानला केवळ विजय मिळवून चालणार नाही, तर मोठ्या फरकाने विजय मिळवण्याचा प्रयत्न करावा लागेल.
पाकिस्तानची रणनीती काय?
पाकिस्तान संघाला फलंदाजी आणि गोलंदाजी दोन्ही विभागात संतुलन साधावे लागेल. सुरुवातीच्या षटकांमध्ये विकेट्स घेणे महत्त्वाचे ठरणार आहे. मधल्या फळीत धावसंख्या वाढवणे आणि डेथ ओव्हर्समध्ये धावांचा वेग नियंत्रित करणे आवश्यक आहे.
चाहत्यांच्या अपेक्षा
पाकिस्तानमध्ये क्रिकेट चाहत्यांची संख्या प्रचंड आहे. सुपर-८ फेरीतून पुढे जाण्यासाठी संघाने चमत्कारिक कामगिरी करावी, अशी अपेक्षा चाहत्यांकडून व्यक्त केली जात आहे. सोशल मीडियावरही पाकिस्तान संघाच्या समर्थनार्थ अनेक पोस्ट्स पाहायला मिळत आहेत.
सध्याच्या परिस्थितीत पाकिस्तान संघाचे भविष्य इतर सामन्यांच्या निकालांवरही अवलंबून आहे. Shaheen Shah Afridi यांच्यासारख्या अनुभवी गोलंदाजांच्या कामगिरीवर संघाची भिस्त आहे. पुढील सामने जिंकणे आणि नेट रनरेट चांगला राखणे हे पाकिस्तानसाठी अत्यंत महत्त्वाचे ठरणार आहे.
टी-20 विश्वचषक २०२६ स्पर्धेत कोणता संघ सेमीफायनलमध्ये प्रवेश करणार, याकडे क्रिकेटविश्वाचे लक्ष लागले आहे. पाकिस्तान संघ चमत्कार करणार का, की समीकरणे उलटी होणार, हे येणारा काळच ठरवेल.
