पंकज धीर यांना अखेरचा निरोप; मुलगा निकितन धीर भावूक, सलमान खानने सावरण्याचा प्रयत्न
कर्णाच्या भूमिकेतून घराघरात पोहोचलेले अभिनेते आता कायमचे शांत
“महाभारत” मालिकेतील कर्णाची भूमिका साकारून प्रेक्षकांच्या मनात घर करणारे दिग्गज अभिनेते पंकज धीर यांचं बुधवारी (१५ ऑक्टोबर २०२५) निधन झालं. वयाच्या ६८ व्या वर्षी त्यांनी अखेरचा श्वास घेतला. गेल्या काही महिन्यांपासून ते कॅन्सरशी झुंज देत होते. दोन वेळा शस्त्रक्रिया करून त्यांनी आजारावर मातही केली होती, मात्र गेल्या काही दिवसांत त्यांची प्रकृती अचानक खालावली आणि अखेर त्यांनी जगाचा निरोप घेतला.
त्यांच्या निधनाने संपूर्ण बॉलिवूड आणि टेलिव्हिजन विश्वात शोककळा पसरली आहे. विलेपार्ले येथील पवनहंस स्मशानभूमीत त्यांच्या पार्थिवावर बुधवारी संध्याकाळी अंत्यसंस्कार पार पडले. या वेळी कलाविश्वातील अनेक मान्यवर कलाकार उपस्थित होते.
अंतिम संस्कारावेळी भावनिक दृश्य
अंत्यसंस्काराच्या वेळी उपस्थित असलेल्या लोकांच्या डोळ्यांत अश्रू होते. पंकज धीर यांच्या मुलगा निकितीन धीर भावनांवर ताबा ठेवू शकला नाही. वडिलांच्या पार्थिवाला खांदा देताना त्याचे डोळे पाणावले. त्याला सावरण्यासाठी अभिनेता सलमान खान पुढे आला आणि त्याला मिठी मारत आधार दिला.
Related News
सलमान आणि निकितीन यांची मैत्री अनेक वर्षांपासून घट्ट आहे. दोघांनी एकत्र रेडी आणि दबंग २ सारख्या चित्रपटांमध्ये काम केले आहे. सलमानने मित्राच्या वडिलांच्या निधनाच्या वेळी दाखवलेला भावनिक आधार उपस्थितांना भारावून टाकणारा ठरला.
या अंत्यविधीला सिद्धार्थ मल्होत्रा, पुनीत इस्सार, मिका सिंह, मुकेश ऋषी, हेमा मालिनी, कुशल टंडन आणि अनेक कलाकार उपस्थित होते. कुशल टंडनने निकितीनसोबतच पंकज धीर यांच्या पार्थिवाला खांदा दिला.
कलाविश्वात शोककळा
पंकज धीर यांच्या निधनाची बातमी समजताच सोशल मीडियावर दुःखाचा सागर ओसंडून वाहू लागला. “एक सच्चा अभिनेता, एक सज्जन माणूस आणि एक महान पिता आपल्यातून निघून गेला,” असं म्हणत अनेक कलाकारांनी श्रद्धांजली वाहिली.
अभिनेता पुनीत इस्सार यांनी म्हटलं, “पंकज फक्त सहकलाकार नव्हता, तर तो माझा भाऊ होता. ‘महाभारत’च्या दिवसांची आठवण अजून ताजी आहे. त्याच्या निधनाने माझं मन विदीर्ण झालं.” अभिनेत्री हेमा मालिनी यांनी ट्वीट करत म्हटलं, “कर्णासारखा कर्तव्यनिष्ठ आणि मनमिळावू माणूस आता आपल्यात नाही. पंकजजींचं योगदान अमूल्य आहे.”
कॅन्सरशी लढा आणि शेवटची झुंज
पंकज धीर गेल्या काही वर्षांपासून कॅन्सरशी झुंज देत होते. दोन शस्त्रक्रियेनंतर ते बरे झाले होते, पण काही महिन्यांपूर्वी पुन्हा आजार परतला. उपचार सुरू असतानाही त्यांनी आपले काम थांबवले नाही. त्यांच्या जवळच्या मित्रांनी सांगितले की, “ते शेवटच्या दिवसांपर्यंत सकारात्मक राहिले. ‘मी लढतोय, पण थकलो नाही,’ असं ते म्हणायचे. पण अखेरीस शरीराने साथ सोडली.”
अभिनय कारकिर्दीचा प्रवास
पंकज धीर यांनी १९८१ मध्ये ‘पूनम’ या चित्रपटातून हिंदी चित्रपटसृष्टीत पदार्पण केले. मात्र १९८८ मध्ये आलेल्या ‘महाभारत’ या दूरदर्शन मालिकेने त्यांना अमर केले. त्यांनी साकारलेली सूर्यपुत्र कर्णाची भूमिका आजही प्रेक्षकांच्या मनात कोरलेली आहे.
त्यांच्या अभिनयात ताकद, संवेदनशीलता आणि एक वेगळी नजाकत होती. कर्णासारख्या धैर्यवान आणि संघर्षशील भूमिकेसाठी ते योग्य ठरले आणि त्या मालिकेनं त्यांना घराघरात पोहोचवलं. याशिवाय त्यांनी ‘चंद्रकांता’, ‘झी हॉरर शो’, ‘द ग्रेट मराठा’, ‘कानून’, ‘युग’, ‘ससुराल सिमर का’ अशा अनेक मालिकांमधूनही भूमिका साकारल्या.
चित्रपट क्षेत्रात त्यांनी ‘सनम बेवफा’, ‘सडक’, ‘बादशाह’, ‘अंदाज’, ‘सोल्जर’, ‘जमीन’, ‘टार्झन – द वंडर कार’ अशा चित्रपटांमध्ये काम करून आपली ओळख पक्की केली.
बहुप्रतिभावान कलाकार आणि दिग्दर्शक
अभिनयासोबतच त्यांनी दिग्दर्शन आणि निर्मिती क्षेत्रातही पाऊल टाकले. ‘माय फादर गॉडफादर’ या चित्रपटाचं दिग्दर्शन त्यांनी केलं, ज्यात नवोदित कलाकारांना त्यांनी संधी दिली. ते केवळ अभिनेता नव्हते, तर नव्या पिढीला दिशा देणारे शिक्षकही होते. पंकज धीर अॅक्शन स्कूल या प्रशिक्षण संस्थेद्वारे त्यांनी अनेक नवोदित कलाकारांना प्रशिक्षण दिलं.
कुटुंब आणि वैयक्तिक आयुष्य
पंकज धीर यांच्या पश्चात पत्नी आणि मुलगा निकितीन धीर आहेत. निकितीननेही वडिलांप्रमाणे अभिनयक्षेत्रात स्थान निर्माण केलं आहे. ‘चेन्नई एक्स्प्रेस’मध्ये थंगबलीची भूमिका साकारून तो चर्चेत आला. तसेच त्याने ‘श्रीमद् रामायण’ मालिकेत रावणाची प्रभावी भूमिका साकारली होती. निकितीनची पत्नी कृतिका सेंगर ही लोकप्रिय टीव्ही अभिनेत्री आहे. तिने ‘झांसी की राणी’, ‘पुन्नीती’, ‘कसौटी जिंदगी की’ यांसारख्या मालिकांमधून नाव कमावले आहे.
निकितीनचा भावनिक क्षण
वडिलांच्या निधनानंतर निकितीन पूर्णपणे खचला होता. सोशल मीडियावर व्हायरल झालेल्या व्हिडिओंमध्ये तो वडिलांच्या पार्थिवाजवळ उभा राहून शांत अश्रू ढाळताना दिसतो. त्याच्या चेहऱ्यावर दुःख, अभिमान आणि आठवणींचं मिश्र भाव होतं. त्याने सलमान खानला मिठी मारत डोळ्यातील पाणी लपवायचा प्रयत्न केला, पण भावना आड येत होत्या. त्या क्षणी सलमानने मित्राला दिलेला आधार उपस्थित सर्वांच्या डोळ्यांत पाणी आणणारा ठरला.
सहकलाकारांची आठवण
‘महाभारत’ मालिकेतील अनेक कलाकारांनी त्यांच्या सहकलाकाराबद्दल भावपूर्ण शब्दांत श्रद्धांजली वाहिली. गूफी पेंटल (शकुनीच्या भूमिकेत) म्हणाले, “कर्ण आणि शकुनी हे पडद्यावर विरोधक होते, पण वास्तव आयुष्यात आम्ही अतिशय जवळचे मित्र होतो. पंकज एक प्रामाणिक आणि समर्पित कलाकार होता.” मुकेश ऋषी यांनी म्हटलं, “त्यांनी मला खूप शिकवलं. सेटवर नेहमी सकारात्मक ऊर्जा पसरवत असत.”
पंकज धीर – एक आदर्श व्यक्तिमत्व
पंकज धीर यांची ओळख केवळ अभिनेता म्हणून नव्हे, तर एक सजग पिता, एक मित्र आणि एक कर्तव्यनिष्ठ व्यक्ती म्हणून होती. ते साधेपणातही मोठेपणा ठेवणारे कलाकार होते. चित्रपटसृष्टीतील त्यांचे सहकारी सांगतात, “ते कधीच स्टारसारखे वागत नसत. नेहमी हसतमुख, संयमी आणि सर्वांना प्रोत्साहित करणारे व्यक्तिमत्व होते.”
श्रद्धांजली कार्यक्रमाची तयारी
त्यांच्या निधनानंतर मुंबईत एका श्रद्धांजली कार्यक्रमाचे आयोजन करण्यात येणार असल्याचे कुटुंबीयांनी सांगितले आहे. या कार्यक्रमाला बॉलिवूडमधील अनेक नामांकित कलाकार उपस्थित राहणार आहेत.
चाहत्यांच्या भावना
सोशल मीडियावर चाहत्यांनी भावपूर्ण पोस्ट लिहिल्या आहेत. कोणीतरी लिहिलं – “कर्णासारखा वीर आणि धीराने भरलेला कलाकार आता आपल्यात नाही.” तर दुसऱ्याने लिहिलं – “आपली बालपणाची आठवण घेऊन गेला कर्ण, ‘महाभारत’चं सोनं याचं अभिनय होतं.”
पंकज धीर यांचं जाणं हे केवळ एका कलाकाराचं नाही, तर एका युगाचं अंत आहे. त्यांनी भारतीय दूरदर्शन आणि सिनेमाला एक नवा चेहरा दिला. त्यांच्या भूमिकांनी भारतीय प्रेक्षकांच्या मनात श्रद्धेचा आणि आदराचा ठसा उमटवला. कर्णाच्या रूपात त्यांनी न्याय, प्रामाणिकपणा आणि सन्मानाचं प्रतीक जिवंत केलं. त्यांचा वारसा आज त्यांच्या मुलाच्या अभिनयातून पुढे जात आहे. पंकज धीर यांच्या योगदानाने भारतीय कलाक्षेत्र समृद्ध झालं आहे. त्यांचं स्मरण सदैव राहील — पडद्यावरच्या कर्णाचा अंत झाला असेल, पण त्यांच्या अभिनयाची अमर ज्योत कायम पेटती राहील.
