IND vs PAK : सामन्यापूर्वीच शब्दयुद्ध; Mohammad Amirचा Abhishek Sharmaवर निशाणा
अभिषेक शर्मा हा भारतीय संघातील नव्या पिढीतील आक्रमक आणि निडर सलामीवीर म्हणून ओळखला जातो. डावाच्या सुरुवातीलाच गोलंदाजांवर हल्ला चढवण्याची त्याची शैली संघाला वेगवान सुरुवात करून देते. पॉवरप्लेचा अचूक फायदा घेत मोठे फटके मारणे, स्पिन आणि वेगवान गोलंदाजांवर आत्मविश्वासाने आक्रमण करणे ही त्याची खासियत आहे. कधी आक्रमकतेमुळे तो लवकर बाद होतो, तरी त्याच आक्रमक वृत्तीमुळे तो सामन्याचा कल काही षटकांत बदलू शकतो. तरुण वयातच त्याने देशांतर्गत क्रिकेट आणि आयपीएलमध्ये प्रभावी कामगिरी करून निवडकर्त्यांचे लक्ष वेधले आहे. दबावाच्या सामन्यांत निर्भय खेळणे आणि प्रतिस्पर्ध्यांवर मानसिक दबाव टाकणे ही त्याची जमेची बाजू मानली जाते. त्यामुळेच मोठ्या सामन्यांपूर्वी त्याच्याबाबत विशेष चर्चा रंगताना दिसते.
भारत-पाकिस्तान सामना म्हणजे केवळ क्रिकेटची लढत नसते, तर तो भावनांचा, प्रतिष्ठेचा आणि मानसिक ताकदीचाही संघर्ष असतो. यंदाच्या टी-२० विश्वचषकात उद्या भारत आणि पाकिस्तान आमनेसामने येणार असून त्याआधीच वातावरण तापले आहे. श्रीलंकेतील कोलंबोच्या R. Premadasa Stadiumवर होणाऱ्या या सामन्यापूर्वी पाकिस्तानचा माजी वेगवान गोलंदाज मोहम्मद आमिरने भारतीय युवा सलामीवीर अभिषेक शर्मावर टीका करत शब्दयुद्धाला सुरुवात केली आहे.
भारत-पाक लढत : नेहमीच उच्चांकी उत्सुकता
भारत आणि पाकिस्तान यांच्यातील क्रिकेट सामना हा जागतिक पातळीवर सर्वाधिक पाहिला जाणारा क्रीडा कार्यक्रम मानला जातो. स्पर्धा कोणतीही असो—विश्वचषक, आशिया कप किंवा द्विपक्षीय मालिका—दोन्ही देशांतील चाहत्यांमध्ये प्रचंड उत्साह असतो. यंदा टी-२० विश्वचषकाच्या रंगमंचावर ही लढत रंगणार असल्याने अपेक्षा आणखी वाढल्या आहेत.
या पार्श्वभूमीवर दोन्ही देशांतील माजी खेळाडू, तज्ज्ञ आणि विश्लेषक सामन्यापूर्वी आपापली मतं मांडत आहेत. मात्र यावेळी पाकिस्तानकडून अभिषेक शर्मावर थेट निशाणा साधण्यात आल्याने चर्चेला वेगळे वळण मिळाले आहे.
आमिरची टीका : ‘स्लॉगर’ आणि ‘बेभरवशाचा’?
एका पाकिस्तानी टीव्ही शोमध्ये बोलताना मोहम्मद आमिरने अभिषेक शर्माच्या फलंदाजीवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले. “प्रत्येक चेंडूवर बॅट फिरवण्याशिवाय त्याला काही येत नाही,” असे वक्तव्य करत त्याने अभिषेकला ‘स्लॉगर’ म्हटले. “आठ डावांपैकी एकदा तो चालतो; बाकी वेळा अपयशी ठरतो. तांत्रिक दृष्ट्या तो परिपूर्ण फलंदाज वाटत नाही,” असे आमिरने नमूद केले.
इतकेच नव्हे तर अशा प्रकारच्या फलंदाजाला बाद करण्याची पद्धतही त्याने सांगितली. “त्याला मोकळेपणाने फटके मारू देऊ नका. शरीराजवळ स्विंग चेंडू टाका किंवा चांगला स्लोअर बॉल टाका; तो फसणार,” असा सल्लाही त्याने दिला.
आमिरची पार्श्वभूमी आणि चर्चेचा मुद्दा
मोहम्मद आमिरवर यापूर्वी मॅच फिक्सिंगचे आरोप झाले होते आणि त्याला काही काळासाठी बंदीही घालण्यात आली होती. त्यामुळे त्याच्या वक्तव्यांकडे वेगळ्या नजरेने पाहिले जाते. सोशल मीडियावर भारतीय चाहत्यांनी आमिरच्या वक्तव्याची खिल्ली उडवली असून, “मैदानावर उत्तर मिळेल,” अशी प्रतिक्रिया दिली आहे.
अभिषेक शर्मा : आक्रमक पण प्रभावी
अभिषेक शर्मा हा भारतीय संघातील नव्या पिढीतील आक्रमक सलामीवीर मानला जातो. पॉवरप्लेचा पुरेपूर फायदा उचलत प्रतिस्पर्धी गोलंदाजांवर दबाव टाकणे ही त्याची खासियत आहे. तो सुरुवातीपासूनच आक्रमक खेळ करतो, त्यामुळे कधी मोठी खेळी तर कधी लवकर बाद होण्याची शक्यता असते. मात्र टी-२० क्रिकेटमध्ये अशा धाडसी फलंदाजांचीच अधिक किंमत असते.
विशेष म्हणजे, पाकिस्तानसारख्या मजबूत गोलंदाजीसमोर आक्रमक सुरुवात मिळाली, तर सामन्याचा कल लवकर बदलू शकतो. त्यामुळेच पाकिस्तानकडून मानसिक दबाव टाकण्याचा प्रयत्न होत असल्याचे क्रिकेट विश्लेषकांचे मत आहे.
तो खेळणार का?
अभिषेक शर्मा पाकिस्तानविरुद्धच्या सामन्यात खेळणार की नाही, याबाबत अद्याप अधिकृत स्पष्टता आलेली नाही. अमेरिका विरुद्धच्या सामन्यानंतर तो आजारी पडला होता आणि नामीबिया विरुद्धच्या सामन्यात तो खेळला नव्हता. मात्र १५ फेब्रुवारीला पाकिस्तानविरुद्धच्या लढतीसाठी तो सज्ज होईल, अशी शक्यता वर्तवली जात आहे.
जर तो अंतिम अकरात स्थान मिळवतो, तर त्याच्याकडे सर्वांचे लक्ष असेल. आमिरच्या वक्तव्यांनंतर त्याच्यावर अधिक जबाबदारी येणार आहे.
मानसिक डावपेचांचा भाग?
भारत-पाक सामन्यांपूर्वी शब्दयुद्ध नवीन नाही. याआधीही दोन्ही बाजूंनी खेळाडूंवर टीका, भाकिते आणि मानसिक दबाव टाकण्याचे प्रकार झाले आहेत. काही तज्ज्ञांच्या मते, ही वक्तव्ये सामन्याचा ‘बिल्ड-अप’ वाढवण्यासाठी केली जातात. मात्र खेळाडूंना त्याचा परिणाम होऊ न देता आपली तयारी आणि रणनीती अंमलात आणावी लागते.
चाहत्यांची प्रतिक्रिया
मोहम्मद आमिरच्या वक्तव्याने सोशल मीडियावर अक्षरशः वादळ उठले आहे. भारतीय चाहत्यांनी त्याच्या विधानावर तीव्र प्रतिक्रिया देत, त्याच्या भूतकाळातील मॅच फिक्सिंग प्रकरणाची आठवण करून नैतिकतेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले. “ज्याच्यावर बंदी झाली, तो इतरांच्या तांत्रिक क्षमतेवर बोलतोय,” अशा आशयाच्या प्रतिक्रिया मोठ्या प्रमाणात पाहायला मिळाल्या. काही चाहत्यांनी मात्र संतुलित भूमिका घेत अभिषेक शर्माला थेट आव्हान दिले—“टीकेला शब्दांनी नव्हे, तर बॅटने उत्तर दे.”
तरुण खेळाडूवर दबाव टाकण्याचा हा प्रयत्न असल्याचेही अनेकांचे मत आहे. दुसरीकडे, पाकिस्तानमध्येही आमिरच्या विधानाची जोरदार चर्चा सुरू आहे. काहींनी त्याच्या मताशी सहमती दर्शवली, तर काहींनी सामना होण्यापूर्वी अनावश्यक वक्तव्ये टाळायला हवी होती, असे म्हटले. एकूणच, सामन्यापूर्वीचे हे शब्दयुद्ध चाहत्यांची उत्सुकता आणखी वाढवणारे ठरले असून, आता सर्वांचे लक्ष मैदानावरील कामगिरीकडे लागले आहे.
निर्णायक क्षण जवळ
उद्याचा सामना केवळ दोन संघांतील लढत नसून, तो प्रतिष्ठेचा प्रश्न बनतो. श्रीलंकेतील प्रेमदासा स्टेडियमवर दोन्ही संघ पूर्ण ताकदीने उतरणार आहेत. सुरुवातीच्या काही षटकांमध्येच सामन्याचा सूर ठरेल. अभिषेक शर्मा खेळल्यास, त्याची फलंदाजी आणि पाकिस्तानच्या वेगवान गोलंदाजांची रणनीती हा सामन्याचा प्रमुख मुद्दा ठरणार आहे.
भारत-पाक सामन्यापूर्वी सुरू झालेले शब्दयुद्ध आता मैदानावरच्या कामगिरीतूनच शांत होईल. मोहम्मद आमिरच्या टीकेला अभिषेक शर्मा बॅटने उत्तर देतो का, याकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे. क्रिकेटप्रेमींसाठी हा सामना पुन्हा एकदा रोमांचक ठरणार यात शंका नाही.
